Belonen van slecht gedrag loont niet

Dartpijlen gooien naar toevallig passerende jeugdspelers, een tegenstander bewust tegen zijn hoofd schoppen, met vuurwerk je eigen huis in brand steken en tot slot nog vele misdragingen op de openbare weg. Hier blijft het echter niet bij. De opsomming had nog veel langer kunnen zijn, want  Mario Balotelli is een recidivist. Vernoemde gebeurtenissen geven een goed beeld van het dwaze gedrag van Malle Mario. Afgelopen weekend verloor Manchester City op bezoek bij Arsenal de aansluiting met Manchester United. Het verschil is inmiddels opgelopen tot acht punten. Na afloop had niemand het over het matige spel van City. Het ging weer eens over de misdragingen van Mario Balotelli. Voor het eerst sprak ook Roberto Mancini harde woorden richting zijn landgenoot. Hoe makkelijk is het, een individu die zich toch nergens wat van aantrekt de schuld geven van een seizoen zonder prijzen. Moeilijker is het schijnbaar om de hand in eigen boezem te steken. Zo ondervond ook Roberto Mancini.

Eindelijk de twijfel voorbij

Het door criticasters omschreven ‘worst Manchester United of the decade’ is na de 0-2 overwinning bij Blackburn Rovers hard op weg een volgende titel op zijn reeds indrukwekkende palmares bij te schrijven. Dat het niet het beste Manchester United van de afgelopen tien jaar is, daar is niet onderuit te komen. Maar het slechtste is het wat mij betreft zeker niet. Wel is het zo dat dit seizoen een aantal spelers in hun ontwikkeling stagneren. Zo is bijvoorbeeld Javier Hernandez na een zeer goed debuutjaar dit seizoen lang niet zo scherp en doeltreffend. Ballen springen te vaak van zijn voet. Ook een speler als Rafael wordt niet beter en het is dan ook niet heel verwonderlijk dat Sir Alex Ferguson een zoektocht is begonnen naar een goede rechtsback. Hij heeft een periode Phil Jones als rechtsachter geprobeerd, maar de beste manager aller tijden heeft al snel geconcludeerd dat de reïncarnatie van Duncan Edwards in de as van het veld zijn energie beter kwijt kan. Uiteraard zijn er ook spelers die zich wel volgens verwachting ontwikkelen. Zo heeft niemand het tegenwoordig nog over Edwin Van der Sar. David de Gea heeft zich na een matige start fantastisch ontwikkeld en zal over niet al te lange tijd absoluut de beste keeper ter wereld worden. Ook Jose Antonio Valencia is na zijn blessure uitermate sterk teruggekomen. Zijn rendement en inzet zijn werkelijk ongekend. Er is echter nog een speler die zich gedurende het seizoen ontzettend goed heeft verbeterd. Johnny Evans heeft het etiket ‘zwakste schakel’ achter zich gelaten.

De Herdgang staat onder leiding van hypocrisie

In de herfst van het vorige jaar maakte Andreas Pereira bekend dat hij op zijn zestiende verjaardag PSV zou verlaten. De op 1 januari geboren Belg met Braziliaanse roots was namelijk opgevallen bij de scouts van Manchester United en kon daar een aantrekkelijk contract tekenen. Een hele verandering voor een puber en zijn gezin. Bij PSV schreeuwden de beleidsmakers dan ook moord en brand. Zoals wel vaker de laatste jaren ging er een jong talent vanuit Nederland naar een Engelse grootmacht zonder dat ze er ook maar iets aan konden doen. Zo jong al een stap maken naar een echte topclub waarvan de grootsheid een talent kan doen afdwalen was absoluut niet verstandig. Zo was in de VI op te merken uit de mond van Marcel Brands(technisch directeur) en in mindere mate Jelle Goes(hoofd jeugdopleiding). Het lijkt allemaal heel nobel wat PSV naar buiten bracht. Je zou bijna denken dat ze een kind in zijn eigen omgeving wil behouden. Dat ze het ‘kind zijn’koesteren. Maar niets is minder waar. Het ging niet om het belang van Andreas Pereira, want PSV is zelf geen haar beter. Zo bleek uit een interessant dossier op de Belgische site Voetbalkrant.com.

De ideale club voor Robin van Persie

Het gaat al een tijd bergafwaarts met Arsenal. Sinds het winnen van de FA Cup in 2005 won het geen enkele prijs meer. Tot overmaat van ramp verloren de Londenaren in de zomer van 2011 Cesc Fabregas en Samir Nasri aan kapitaalkrachtiger ploegen. Het is het lot van een club dat op financieel gebied geen risico wil lopen. Op het allerlaatste moment trok Wenger toch een aantal nieuwe spelers aan. Het bleken echter geen versterkingen, want Arsenal speelt dit seizoen werkelijk dramatisch en is topclub af. Robin van Persie werd gedurende het seizoen met zijn fantastische spel de op twee na belangrijkste man in de club. De belangrijkste is de fysio die Van Persie fit houdt en de andere is de dokter die de fysio van Van Persie fit houdt.

The Busby Babes: Lost, but not forgotten

6 februari 1958, een datum die nooit uit mijn geheugen zal verdwijnen. Elk jaar is 6 februari een dag die maar niet wil opschieten. Het lijkt haast wel of de wijzers van de klok net iets langzamer bewegen dan op een willekeurige dag. Helaas moest ik vanochtend al vroeg op pad waardoor de dag nog langer zou gaan duren. Het was nog geen zeven uur toen ik zittend in de bus het begin van de besneeuwde weilanden in het donker zag liggen. Het was niet de eerste keer vandaag dat mijn gedachten terug gingen naar 6 februari 1958. Vanuit Belgrado was de selectie van Manchester United en de pers op weg naar huis. Het maakte nog een tussenstop in Munchen waar de derde poging om op te stijging fataal bleek te zijn. Na onder andere een boom en een schuur te hebben geraakt kwam het vliegtuig in een besneeuwd weiland tot stilstand. 6 februari 1958 15:04 uur. Van de 43 passagiers overleden er 23. Manchester was in rouw, Engeland was in rouw.

Ik kijk liever naar een gladiator dan naar een toreador

Ik heb het de afgelopen weken echt een serieuze kans gegeven. Volkomen willekeurig bekeek ik diverse wedstrijden in de Primera Division. Hoewel de affiches waarin er sprake was van rivaliteit (Barcelona-Real Madrid en Betis-Sevilla) nog wel te behappen waren kreeg ik in de overige wedstrijden(bijvoorbeeld Villareal-Atletico Madrid of Athletic Bilbao-Real Mallorca) de bevestiging dat het Spaanse voetbal mij niet kan interesseren. Uiteraard ben ik bij mezelf te rade gegaan om te achterhalen waarom het mij niet boeit en al snel kwam ik tot de conclusie dat het de beleving op en naast het veld is . Spanjaarden gaan naar het stadion zoals ze in het verleden massaal naar het stierenvechten gingen. De tribunes zijn weliswaar goed bezet, maar de sfeer is tam. Ze krijgen te zien wat ze willen. Spaanse ploegen spelen hoofdzakelijk op techniek, spelen om duels te ontwijken zoals de toreador met zijn rode doek een stier ontwijkt. Balbezit om het balbezit. Het oogt vaak aanvallend, maar niets is minder waar.